Portinnesto della vite, la guida definitiva: a cosa serve, come sceglierlo e perché è essenziale per una viticoltura di qualità

Una delle decisioni più importanti da prendere quando si realizza un nuovo vigneto è la varietà di uva che si intende allevare. Una volta scelta la varietà (Piedirosso e Sciascinoso nel mio caso), bisognerà procurarsi le relative barbatelle da mettere poi a dimora per la definitiva realizzazione dell’impianto. Ma la scelta della barbatella non è dettata solo ed esclusivamente dalla varietà d’uva che s’intende allevare, ma anche e soprattutto dal portinnesto più adatto. In quest’articolo analizzeremo nel dettaglio le caratteristiche e l’utilità del portinnesto così da poter selezionare con consapevolezza quello più adatto al proprio scopo.

Il portinnesto della barbatella nasce nella seconda metà del 1800 (XIX secolo) come mezzo di difesa dalla temibile fillossera, il parassita di origine nordamericana che pochi anni prima era comparso in Europa seminando panico e distruzione nei vigneti del vecchio continente. Proprio per contrastare il terribile parassita, si pensò bene di sfruttare le parti delle viti nordamericane ed europee che si dimostravano maggiormente resistenti alla fillossera: le radici della vite nordamericana e la chioma di quella europea (vitis vinifera). Si cominciarono quindi a produrre barbatelle bimembre con portinnesti “americani” (ovvero la parte inferiore con le radici) e nesti “europei” (cioè la parte superiore con la chioma). Questo è il motivo fondamentale per cui ancora oggi le barbatelle sono innestate, ovvero per rendere la pianta più resistente alla temibile fillossera.

Non tutte le viti americane però si dimostravano adatte all’innesto con la vite europea, così dopo svariate prove di innesto sono state individuate tre principali specie di vite americana adatte per l’innesto con la vite europea: vitis riparia, vitis berlandieri e vitis rupestris. Successivamente, per la formazione dei portinnesti, sono stati utilizzati gli ibridi a due vie delle tre specie sopra citate; avremo in questo caso una specie che funge da portaseme (“femmina”) e l’altra che funge da impollinatore (“maschio”). Questi sono gli ibridi a due via ancora oggi maggiormente utilizzati:

• vitis riparia x vitis rupestris;
• vitis berlandieri x vitis riparia;
• vitis berlandieri x vitis rupestris;
• vitis vinifera x vitis berlandieri.

Il primo nome indica la vite portaseme mentre il secondo nome indica la vite impollinante.

Col tempo però la funzione del portinnesto americano si è evoluta ed oggi la sua utilità non è solo quella di proteggere la vite dalla fillossera ma anche e soprattutto quella di mediare tra l’ambiente pedoclimatico in cui sorge il vigneto e le caratteristiche specifiche della varietà d’uva selezionata. Il portainnesto è oggi dunque un vero e proprio mezzo agronomico a disposizione del viticoltore per raggiungere una perfetta compatibilità della varietà alle condizioni del suolo con l’obiettivo finale di ottenere l’importantissimo equilibrio vegeto-produttivo della pianta. Si capisce quindi quanta importanza rivesti la scelta del portinnesto al momento della progettazione del vigneto.

Al momento i portinnesti più diffusi sono i seguenti:

Ma la scelta del portinnesto più adatto alle proprie esigenze non è semplice perché i parametri da considerare sono molteplici:

1. affinità d’innesto: è uno degli aspetti più importanti da valutare ai fini della buona riuscita dell’innesto in quanto la disaffinità porta alla morte del nesto. Considerato che la disaffinità totale d’innesto è immediatamente visibile in quanto si manifesta poco dopo l’innesto, la sua valutazione va effettuata dal vivaista in vivaio e non dal viticoltore. Di maggiore gravità è la disaffinità parziale in quanto può manifestarsi anche negli anni successivi all’impianto e quindi quando la vigna è in produzione.

2. resistenza al calcare attivo e al ristagno idrico: per calcare totale di un terreno si intende l’insieme dei carbonati di calcio e di magnesio (da non confondersi quindi col “calcio”) espresso in % sul terreno secco analizzato: è considerato calcareo un terreno contenente oltre il 20% di calcare. Il calcare attivo è la parte solubile del calcare e anche questo si misura in % di carbonati di calcio e di magnesio. Tutti i terreni sono provvisti di calcare attivo, ma qualcuno lo è in modo particolare. Soprattutto in questi terreni, così come in quelli caratterizzati da fenomeni di ristagno idrico, l’elevata presenza di calcare attivo (5 – 10%) può rendere complicato l’assorbimento da parte della vite del fosforo e del ferro provocando fenomeni di clorosi (ingiallimento delle parti verdi di una pianta per la graduale scomparsa della clorofilla).

   

   L’utilizzo di portinnesti resistenti al calcare attivo ed al ristagno idrico può ovviare a questo problema. Ad esempio portinnesti quali il 140 Ru ed il 41 B sono caratterizzati da una tolleranza a livelli molto elevati di calcare attivo (30-40%) che consente loro, anche in queste condizioni estreme, di assorbire il ferro ed il fosforo in maniera efficiente evitando il manifestarsi di fenomeni di clorosi.

   

3. resistenza alla siccità: è uno dei parametri più importanti da valutare nella scelta del portinnesto in quanto la viticoltura di qualità prevede apporti irrigui moderati o addirittura nulli. Diventa quindi fondamentale che il portinnesto scelto sia resistente alla siccità, ovvero in grado di agevolare uno sviluppo radicale profondo (dove gli effetti della siccità sono minori) e capace di assorbire l’acqua anche in condizioni di siccità.

   

   Ad esempio i portinnesti 420A, 1103 P e 110 R, caratterizzati da una buona o elevata resistenza alla siccità, sono dotati normalmente di un apparato radicale fittonante, profondo; gli altri portinnesti invece, hanno radici abbastanza superficiali che li rendono più sensibili a stress idrici ma più resistenti a condizioni di elevata umidità del suolo. Non bisogna però commettere l’errore di pensare che il solo portinnesto sia in grado di garantire la piena resistenza della pianta alla siccità; è necessario infatti associare al portinnesto altri fattori ugualmente importanti come il sesto d’impianto, la forma di allevamento e le pratiche colturali: gestione del suolo (sovescio, fresatura, concimazione…), diradamento, gestione del verde, ecc.

4. vigore indotto: ogni varietà d’uva è caratterizzata da una propria vigoria, ci sono infatti alcune varietà d’uva con vigoria elevata (come ad esempio il fiano e il rondinella) ed altre con vigoria debole (come ad esempio il grignolino, il pinot grigio, il pecorino….). Essendo fondamentale in viticoltura il raggiungimento dell’equilibrio vegeto-produttivo (una vite si definisce in equilibrio vegeto-produttivo quando non eccede nel carico produttivo ed è ben supportata da un adeguato sviluppo vegetativo), è necessario scegliere portinnesti deboli con varietà vigorose e viceversa adottare portinnesti più vigorosi con varietà deboli.

   

   Anche nel caso della vigoria però, così come nel caso della resistenza alla siccità analizzata al punto precedente, non bisogna commettere l’errore di attribuire al solo portinnesto l’obiettivo dell’equilibrio vegeto-produttivo; anche in questo caso infatti il risultato finale deve essere raggiunto agendo contemporaneamente su variabili strutturali (come la forma di allevamento) e sul tipo di gestione agronomica che si intende attuare (gestione del suolo, concimazione ecc.), oltre che appunto sul portinnesto.

5. efficienza nell’assorbimento dei nutrienti: una delle prime attività che si deve compiere quando si decide di realizzare un nuovo vigneto è quella di verificare le caratteristiche fisico-chimiche del suolo così da comprendere la dotazione di elementi minerali del terreno, che saranno poi i nutrienti della vite che si metterà a dimora.

   

   Si dovrà quindi scegliere un portinnesto che sia in grado di assorbire quei nutrienti; molti portinnesti infatti risultano avere difficoltà nell’assorbimento di taluni elementi, quindi sceglierli per varietà già di per sé poco efficienti nell’assorbire quel particolare nutriente potrebbe comportare un grave scompenso nutrizionale con impatti negativi sui risultati produttivi e qualitativi. Ad esempio i portinnesti SO4 e 110 R mostrano una elevata selettività nell’assorbimento del potassio, per cui si potrebbe verificare una carenza di magnesio nella pianta a meno che questo elemento non sia presente nel terreno in quantità molto alte.

6. sensibilità alla stanchezza del terreno: prima di realizzare un nuovo vigneto o prima di reimpiantarne uno esistente, è sempre buona prassi concedere al terreno un adeguato periodo di riposo mediante coltivazione di piante erbacee (ad esempio le graminacee). Non sempre però è possibile (spesso per motivi economici) concedere questo riposo, generando così facendo la “stanchezza del terreno”, un fenomeno legato all’accumulo all’interno del suolo di tossine derivate dall’attività degli apparati radicali del vecchio vigneto e sovente aggravato dalla presenza di parassiti vari come funghi, batteri e nematodi. La stanchezza del terreno causa al nuovo vigneto problemi di sviluppo ridotto, moria delle piante ed una vita media più corta. Su un terreno “stanco” è consigliato l’uso di un portinnesto vigoroso (come il 1103P o il 779P), su un terreno “riposato” è invece meglio orientarsi su un portinnesto poco vigoroso (come ad esempio il 420A).

In funzione dei 6 parametri sopra descritti è possibile generare svariate combinazioni varietà/portinnesto allo scopo di individuare la barbatella più adatta al proprio terreno. I Vivai Rauscedo (dove ho acquistato le barbatelle per il mio vigneto) hanno allo scopo redatto la seguente tabella sinottica:

Per ogni tipologia di portinnesto (prima colonna a sinistra) è possibile valutare le caratteristiche di:

• vigoria indotta;
• resistenza al calcare attivo;
• I.P.C. (Indice del Potere Clorurante), ovvero la resistenza alla clorosi da calcare;
• adattabilità alle diverse tipologie di terreno: umido, secco/ciottoloso, sabbioso, argilloso, acido, salino;
• resistenza ai nematodi.

Leggendo attentamente la tabella è possibile sintetizzare le caratteristiche dei singoli portinnesti come indicato di seguito: